Palo Alto es una ciudad del condado de Santa Clara, en el estado de California (Estados Unidos). Se encuentra en el Área de la Bahía de San Francisco, en el extremo norte de Silicon Valley, cerca de la Universidad de Stanford (técnicamente la universidad está situada en Stanford). Muchas empresas de tecnología, como Hewlett-Packard y Xerox, tienen su sede en Palo Alto. Según el censo de 2000 tenía una población de 58.598, y en 2005 contaba con 56.993 habitantes.2
Palo Alto se fundó en 1796. El nombre de la ciudad, proviene de una secuoya gigante llamada 'El Palo Alto' una primera instancia por los marinos españoles que trazaron la ruta del Galeón de Manila y después por los mexicanos. El nombre fue asignado por el tamaño y gran visibilidad de un árbol en el Área de la Bahía de San Francisco, y servía como punto de referencia para saber dónde hacer escala y descansar (se construyeron pequeñas instalaciones para ello), una vez regresaban del duro viaje a Filipinas. Este viaje se realizaba una o dos veces al año, y las tripulaciones eran generalmente distintas a las del año anterior, por lo que fue preciso utilizar referencias geográficas claras para las cambiantes tripulaciones; "atracar en El Palo Alto".
